Flohkrebse

Amphipoden gehören zum Stamm Arthropoda in der gleichen Klasse wie Krabben und Garnelen, der Malacostraca. Tiere der Ordnung Amphipoda besitzen keinen Panzer wie Krabben, und ihre seitlich zusammengedrückten Körper sind denen von Garnelen ähnlich. Deshalb werden sie in einigen Gegenden zu Unrecht mit dem Namen "Garnelen" bezeichnet. Der Begriff Amphipoda leitet sich von 2 Wortstämmen ab: "amphi" aus dem modernen Latein bedeutet "von beiden Arten" und das griechische Wort "pous" bedeutet "Fuß". Dies bezieht sich auf die beiden Arten von Brustbeinen, die Amphipoden besitzen.

Amphipoden haben segmentierte Körper, die in 3 Abschnitte unterteilt sind: den Cephalothorax, den Thorax und das Abdomen. Entlang des Körpers befinden sich Beinpaare, die verschiedene Funktionen erfüllen, von der Ernährung bis zum Schwimmen oder zur Atmung und sexuellen Fortpflanzung. Amphipoden haben kleine Körper und werden bis auf einige Tiefseearten nicht länger als 2 Zentimeter.  Sie haben ein Paar ungestielte Augen.

Amphipoden sind schlechte Schwimmer, aber sehr effiziente Krabbler auf Oberflächen. Sie sind meist Aas- und Detritusfresser, und viele pelagische Formen sind Räuber von kleinem Zooplankton.

Amphipoden sind getrenntgeschlechtlich. Während der Fortpflanzung hält sich der männliche Amphipode an einem Weibchen mit spezialisierten Beinen fest und legt die Spermien in einem speziellen Beutel im Weibchen ab. Die Befruchtung ist extern und es gibt keine Larvenstadien. Junge Amphipoden schlüpfen direkt aus dem Ei und können vom Weibchen 2 - 35 Tage vor ihrer Freisetzung in einem Brutbeutel getragen werden.

Die häufigsten Amphipoden, die auf den Platten zu finden sind, sind die Flohkrebse und die Gespensterkrebse.