Antes de empezar
¿Tienes los objetivos claros de tu investigación? ¿Quieres estudiar la biodiversidad de la vida animal y vegetal en un lugar específico o comparar la biodiversidad entre diferentes entornos? ¿Has tenido en cuenta cómo llevarás a cabo tu investigación y si va a responder tus preguntas? Puedes ver más sugerencias en (Link to "Discos de VIRTUE - ¿Qué investigar?")
Coloca los discos
La estructura de discos puede ser colocada en agua dulce, salobre o salada. Deberán estar en un lugar accesible para los estudiantes y deben colocarse en muelles, embarcaderos o zonas similares. Toma nota de las coordenadas del sitio usando un GPS o el teléfono móvil, ya que esta información tendrás que registrarla en la base de datos.
Familia de acogida
¿Tu escuela está un poco alejada del lago o la zona de cosa? No te preocupes, te proponemos buscar una familia de acogida para tu estructura de discos. Ésta puede encargarse de la colocación, supervisión y recogida de la estructura. Un ejemplo podría ser la familia de alguno de los alumnos.
Ten en cuenta las mareas y el nivel del mar
Coloca la estructura en una zona dónde no esté expuesta al viento y olas. También, ten en cuenta que el nivel de agua puede variar en gran medida en algunas costas (mareas)... ¡No dejes que tus discos se sequen cuando baje la marea! Coloca la estructura de forma que no interfiera en el tráfico marítimo.
La estructura de discos debe llevar un peso en la parte inferior. El disco superior debe ser colocado 50 centímetros debajo de la superficie. Asegúrate de usar una cuerda lo suficientemente larga que te permita cumplir todos estos requisitos.
Haz que la gente que te rodea sepa qué estáis haciendo. Ten esto en cuenta desde el primer momento y busca un socio que quiera colaborar.
Ponte en contacto con el responsable del puerto o la zona dónde dejes colocada tu estructura. Explícales el proyecto de VIRTUE y cuáles son tus objetivos con el principal objetivo de evitar conflictos. La estructura debe ir acompañada de un letrero con la información de contacto.
Es hora de recoger la estructura
Si tu idea es simplemente estudiar qué está creciendo en los discos en diferentes épocas del año, todos los discos pueden observarse al mismo tiempo. En cambio, si quieres llevar a cabo un seguimiento de como suceden cambios durante las diferentes épocas del año en los discos, puedes sacar parte de los discos para su estudio y dejar el resto en la estructura.
Algunos datos son necesarios tomarlos in situ tal y como la salinidad, temperatura o si hay corrientes en la zona. No te olvides de llevarte contigo muestras de agua a la escuela, así podrás usarla en el momento de hacer las observaciones de los discos y medir los parámetros del agua. Esto nos permitirá obtener información de por qué algunas especies se desarrollan mejor que otras. Puedes leer más en parámetros del agua salada.
Transportar los discos a la escuela
Los discos pueden ser transportados desde el sitio dónde estaban colocados hasta el laboratorio en cubos que tengan tapa. Llena el cubo con el agua de la zona. Transporta el cubo en una zona fresca y guárdalo en una nevera.
Si no vas a llevar a cabo la investigación, llévate contigo más muestras de agua de la zona y ve cambiando el agua dónde están situados los discos cada uno o dos días. No te olvides de quitar la tapa del cubo cuando llegues a la escuela. Los discos se pueden colocar también en un tanque con agua salada artificial que tenga la misma temperatura y salinidad (siempre que sea posible). (En la web hay muchas "recetas" para crear agua salada de forma artificial).
Método de transporte alternativo
Los discos de VIRTUE también pueden ser transportados en bolsas de plástico gruesas y que puedan ser selladas y con papel de periódico humedecido. Este tipo de bolsas pueden comprarse en ferreterías. El aire dentro de las bolsas tendrá un 100% de humedad y los animales podrán sobrevivir con este suministro de oxígeno. Cierra las bolsas de modo que queden cerradas herméticamente. Mantener las bolsas a una baja temperatura aumenta el tiempo de supervivencia (puedes usar una bolsa térmica para el transporte). Coloca separadores entre los discos, así evitas que los organismos que viven en los mismos queden apretados. Si las bolsas se mantienen a baja temperatura, los organismos pueden llegar a sobrevivir un día entero.