Ascidias (Tunicata)

Las ascidias pertenecen al filo Chordata, subfilo Tunicata.

Los tunicados son animales blandos recubiertos de una cubierta o túnica y recorridos interiormente por un tubo en forma de U que conecta con el exterior por dos aberturas o sifones. El animal bombea el agua a través de este tubo y obtiene por filtración partículas de las cuales se alimenta. Existen especies solitarias y otras coloniales. Cuando forman colonias cada individuo es conocido como zooide. La mayoría de los tunicados son bentónicos, pero existen tunicados pelágicos (como las salpas) que viven flotando entre aguas.

Las ascidias son animales sésiles que crecen de forma individual o formando colonias (pudiendo crecer en grandes cantidades unos al lado de otros). El cuerpo se asemeja a un saco y tiene una gran faringe y una cubierta protectora, llamada manto. La apariencia y el color de la ascidias varía enormemente (grandes o pequeñas, coloridas o transparentes), incluso siendo variable dentro de una misma especie. Las ascidias son animales filtradores, obteniendo el alimento a través del sifón. Son animales hermafroditas, aunque hay algunas especies que pueden reproducirse de forma asexual. Sus larvas son pequeñas y planctónicas. En las aguas de Suecia hay unas 20 especies.

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Sobre la ascicia Ciona intestinalis

Sobre la ascidia Corella parallelogramma 

Sobre la ascidia Clavelina lepadiformis

Sobre la ascidia Dendrodoa grossularia